「あら、あまり驚かないんですわね。」

　貴時の様子を見ながら、エデン母がそんな事を言う。

　エデン母とは面識は無いが、この女性が誰なのか、大体の予想はつく。

　また、包帯を全身に巻きつけた男は、当然ながら貴時が殺したはずのエデン父だ。　その異様な出で立ちに、命と桐子は萎縮してしまったが、一番驚かなければならないはずの貴時は平静なままだった。

「そいつの心臓が動いているのは見ていたからな。」

　そう、

　エデン父の剥き出しの内臓に、ペイント弾を撃ち込んだ後、貴時は倒れたエデン父を暫く見下ろしていた。　その時に、まだ心臓が動いているのを確認していたのだ。

「それより何の用だ？俺に仕返しでもしに来たか？」

「そう思うのでしたら、何故トドメを刺さなかったんですの？　殺しておけば、そんな危惧もしないで済んだでしょう？」

「．．．．．．」

　からかうような口調で言ったエデン母の言葉に、貴時は何も答えず、そのまま黙り込んだ。

　確かに、後々の憂いを絶つという意味では、エデン父を殺しておくべきだったといえる。　そんな事は充分過ぎる程解っているのだが、それでも貴時はトドメを刺す気にはならなかった。

「．．．私が、家族の居る大部屋へ帰る途中、 金髪の大きな人が倒れてましてね。　簡単な治療している間に全て聞きましたわ。」

　金髪の大きな人、皇金の事だ。

　黒い瞳の発動の時、鳳仙屋敷は大きく震えた。

　その振動に不安を覚えたエデン母は、重い体を引き摺って家族の待つ大部屋に戻ったのだが、その途中、皇金を見つけたのだ。

　どうやら、皇金は生きてはいるらしい。

「高森夕矢さんという方が、マルキーニを病院に連れて行って下さったんでしょう？」

　貴時との戦いにより、ボロボロにされてしまったエデン父は、あと数時間以内に確実に死ぬ。

　元々、永くは無いと思っていたエデン父の生命。今更、貴時や陸刀ヒットマンを仇と考えるつもりは無い。

　それどころか、マルキーニを病院に連れて行ってくれた事に対し、感謝さえもしていた。

「．．． 人間強化剤の副作用で立っているのも辛い私では、旦那様が死んだ後、マルキーニを時間内に病院まで連れて行くのは無理だったでしょうからね。」

「副作用とか時間内とか、何のことだか解らねーけどな。　こなん所で油売ってないで、さっさと娘の所へ行ったらどうだ？　直ぐに向かえば、一目ぐらいは見れるだろーぜ。」

　独り言のつもりだったエデン母は、少し驚いたような表情を見せた。

　詳しい事情を知らない貴時ではあるが、エデン父がもう永く無いのは、戦った本人だから尚更よく解る。　そして、その短い時間の使い方は、一目自分の娘の無事を確認するのが一番良いだろうと考えたのだ。

　なんとなく、そんな貴時を"いかにも皆月京次の息子"と感じながら、エデン母はりっこりと笑った。

　そして、視線を倒れた皆月京次に移し。

　つ