「だから、アンタに手を貸す方がアケミの為になると思って．．．」

　珍しく、サラの言葉に切れがない。

　アケミを救う為に、皆月京次に加戦する。 そう考えていたサラだったが、ここに来て気が付いたのである。

　京次にとって、アケミは娘の命を狙う敵なのだ。 京次がアケミを助ける義理はどこにも無い。

「それ、何でアケミに言わなかったんだ？」

「これで本当にアケミを救えるのか、私には自信がない。」

　上目遣いで、本当に自信なげに見つめるサラを放っておいて、京次はわざとらしく腕組みして考え込む。

　そして、まったく表情を変える事なく、組んでいた腕を解き、手招きして見せた。

「？」

　良く分からないと言った顔をしながらも、何の警戒心も持たずに側に寄って来たサラを、ヒョイと持ち上げて膝の上に乗せる。

　驚いたサラの両目が、京次を見上げる。

「日本にはな、名言があるぞ？」

「．．．何？」 サラの言葉が上ずっている、褐色の肌ながら上気して赤くなれば解るものだ。

「勝てば官軍。」

「は？」

「つまり、俺がアケミを助けられれば、サラは正しかったって事だろ？」

くすっ、

「でも、大丈夫なの？ ミコトだけで手一杯なんてことはない？」

「大丈夫さ、命を守るもアケミを救うも、結局雪之絵家と鳳仙家つぶせばいいんだろ？ やる事は一緒さ。」

「成る程、それは確かに。」

　何時もの調子に戻ったのも束の間、サラが再び静かになる。

「ミコトか．．．」

「ん？命がどうかしたか？」

「皆月京次、ミコトは娘だから大切なのよね？」

「まあ、その通りだ。」

「でも、ミコトも好きな男とかつくって、何時かは、お別れする時が来るんじゃない？」

「まーな、考えたくも無いが、その通りだろうな、」

「その時が来たら、寂しい？」

「まーな、」　きっと、寂しいなんて言葉では全然足りない。

「そうか、それじゃあさ、」

　京次の顔が、思わずほころぶ。

　今のは、きっとサラ自身の望み。 それを、京次を想っての提案のように言っている所がサラらしい。

　しかし、ある種の覚悟を決めている京次は、それを素直に受け入れる事が出来なかった。

「．．．その頃は、サラも誰か好きな男出来てるんじゃないか？」

「それは無い、私はそれを望んでいないから。　それより、もう一つ言っておきたい事あるんだけど、いい？」

「何だ？」

「私と病院の屋上で戦ったの、覚えてる？」

　京次が肯く為に頭を下げると、サラは、その下がった頭を抱えるように腕を回し、引き付ける。

　それでも、とどかないので背も伸ばす。

「日本の親子はキスとかしない。」

「命は、したって自慢気に言ってたけど？」

「うっ、」

「そんな事より、」

クレイモア　ひひひひひ

屑男　撲滅抹殺委員会！

−前に歩く−しししししし

ＩＮ序章　　　　　終しし