静まり返る部屋の中、京次が顔を上げる。 俯く命は、何時の間にか京次を掴んでいた手も離していた。

「命、」　

　顔を上げない命が呟いた声は、小鳥のさえずりのように小さく、かすれている。

「好きとか言われてその気になって、私、馬鹿みたいだね。」

「命？」

「ここまで相手にされないのは、全然好かれてない証拠だよね。」

「命、違うたろ！？命の事が一番大切で一番好きなのは確かなんだよ！ 俺は、命の親なんだから！」

「それは、絶対ないよ。私解ってるもん。」

「命、やけにならないでくれ。 俺がお前の事を大切なのは、絶対間違いないんだから。」

「私の事を大切なのは、娘だから？」

「その通りだ。」

「．．．．．．」

「．．．．．．」

「．．．じゃあ聞くけど、」

　この時、上げた命の顔は、目の笑っていない笑顔だった。

　 今まで一緒に暮らして来て、命のこんな表情は、ただの一度も見たことがない。何の話なのか解らないのも加わって、京次は冷たいものを背中に感じて息を飲んだ。

「大切な娘に、パパは何で会いに来てくれなかったの？」

「な、何の話だ？」

　京次がろれつの回らないまま、言葉を返すと、それを聞いた命は、首をかしげて悲しそうに京次を見上げた。

「忘れちゃったの？ 」

「だから何を？」

「パパにとっては、やっぱりその程度なんだよね？」

「命．．．」

「でも、いいんだ。パパが、私の事を邪魔に思ってるのなんて、とっくに解ってるもん。」

「だから何の話だ！？」

　思わず声を荒げてしまい、すぐに反省した京次だったが、それに関して命は、まったく気にしている様子は見せなかった。

　しかし、それは見せなかっただけ、

　命の浮かべていた微笑と共に、心の中の本当の壁も崩れ落ちた。