,り

　元々、鳳仙屋敷はカズ子の生まれ育った家だ。

　客である『エデン』に当てがわれた部屋が、どの辺にあるのか大体想像出来る。

「ここだよ！」

　まるで、自分の勉強部屋であるかの様に、胸を張って紹介するマルキーニ。

「．．．うん。」

　小さく答えたカズ子は、その部屋の扉を眺めた。

　マルキーニに案内されてたどり着いた部屋は、思った通り一階の勝手口に近い客間だった。

　かつて殿様などのお偉い様が来た時、一緒に連れて来た、沢山の家来に利用してもらう為の部屋で、広さだけは相当なものだ。

　この広さは、家族連れの『エデン』に使ってもらうには打って付けであろう。

　それに、進入者を防ぐ為に裏口近くに造られているのも、都合が良い。

　殿様の雪之絵御緒史を守る、家来の『エデン』。言い得て妙だろう。

　一応客間なので、あまり利用した事のないカズ子は、ひたすら広いという印象しかない。

「あはっ、お母さんいないんだから、そんなに緊張しないで。」

　相変わらず、黒光りする暗い部屋。

　本来なら、講堂並みの広さのある部屋だが、左側が完全にカーテンで仕切られており、目の当たりに出来る部分は、本来の三分の一にも満たなかった。

　見える部分の部屋は、まるで日本の茶の間に見立ててあり、卓袱台に座布団が用意されている。 更に、小さめのテレビと、白い冷蔵庫まである念の入れ様だ。

　座布団の数は計四つ。 丁度『エデン』の人数分だが、今は誰も座っていなかった。

「さ、座って、座って！」

「このカーテン、何？」

「これはね？ 一人一人プライバシー守る為に、仕切ってあるの。」

　マルキーニの言葉によると、母親以外の父親と双子の兄はこの部屋に居るはずである。 二人とも、このカーテンの向こう側にいるのだろう。

「そんなの、兄さんに言えば、もっと部屋貸してくれると思うけど．．．」

「あー、この家の部屋って、どれも広くて落着かないの。 私達、根っからの貧乏性なのね。」

　冷蔵庫を開けて、中から缶のお茶を取り出す。

　これでいい？ とのエデンの問いに、カズ子は肯いた。

　思いのほか、喉が乾いている。 一口そのお茶を飲んで本題に入る。

「あなた達が引き摺っていた人達、このカーテンの向こうに居るの？」

「うん、何時でも呼べるけど、その前に遊ぼうよ。」

　そう言ったマルキーニの瞳は、少し潤んでいて、顔も赤い。

「遊ぶって、何をして？」

「さっき、お姉ちゃん、地下室でしてたでしょ？」