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　京次は、まるで暴れ馬の様にね跳ね上がり、上に乗っていた命をひっくり返す。

　四つん這いになって逃げ出そうとするのを、命が倒れ込みながら捕まえて放さない。

「パパっ！！どこ行くの！？まだ続きがあるよ！！」

「ない！ない！！ない！！！落ち着け！命！！」

　すっかりその気になっている命を、どうにか宥めようとする京次だったが、どう見ても、落ち着くべきなのは京次の方だ。

「えーいっ、パパ往生際悪い！！キスしといて今さら聖人君子面すんな！！　もう既に､パパと私は一線越えたのよ！！！」

｢越えてない！！キスなんぞ外国では挨拶代わりだ！！」

「どこの国の挨拶に、あんな濃厚なキスがあるってのよ！！いいから観念しろ！！」

　バタバタと二人してもみ合いになる。小回りが利く分、命の方がやや優位だ。

「待て！！これ以上の事したら、俺の方が命と一緒に居れなくなるだろっ！？」

　京次の体に絡み付いていた命の動きが、ピタリと止まる。

　『パパは絶対に私を嫌いにはならない。』そう確信持った後、命は、我が侭言い放題、やりたい放題に育ってしまったが、京次と一緒に住めなくなる事への恐怖は、今も昔も変わらず持ち続けている。

「なっ、何でぇ！？」

　恐怖におののく姿を見せて、京次の良心に訴える作戦を取ったのだが、京次の方が遥かに脅えているので効果はない。

「何でって、俺はそうなんだよっ。」

　京次は、命を納得させられる考えも言葉も持っていない。 しかし、これは京次の本心だ。

「パパ、キスしたの後悔してる！？私より自分の方が大事！？」

　命は押しを緩めようとしない。　京次が混乱しているのは、命もよく分かっている。 はっきり言って、今がチャンスなのだ。

「そうじゃない．．．ただ、」

　？？

「後悔じゃない。ただ、罪悪感が拭えないだけだ。」

　命の前では、滅多に見せない辛そうな表情。

　命はすぐに理解した。 これ以上パパを追いつめるのは、得策ではない、と。

　思えば命に取って、京次とのキスは、五年ごしの想いである。

　その想いが、今回適ったのだ。 それだけでも満足するに充分な結果だ。

『それに、一回したのだから、キスに関してはこれからも出来る。 キスに対するパパの罪悪感を取ってから、この続きを行えば良い。』

　素早く回転した命の脳みそが、最善の答えをはじき出す。

　キスを繰り返すごとに、慣れが生じ、罪悪感は薄れるはずだ。

　ステップはき、ちんと踏みながら進んだ方が良い。 別に、京次の体だけを欲しがっている訳ではなのだ。

「．．．判った。今日は本当に諦める。」

「そ、そうか？」

「じゃあ、もう一緒に寝よう？」

　笑顔で、布団をぽんぽんと叩く命。

「．．．．．．」

「いえ．．．本当に何もしないから．．．」

　命の説得により、京次と命は再び同じ布団に潜り込む。

　初め、戦々恐々だった京次も、命の嬉しそうな笑顔にほだされて、落ち着きを取り戻した。

　とりあえず目を閉じて、今後の事を考えようとしたのだが、京次が目を閉じるのを待っていた命は、先ほどの様に京次の上にうつぶせの形で乗っかった。

「！！！」　飛び起きそうになった京次を命が押さえつける。

「もう！パパったら、もう変な事はしないよっ。」

　命が責め口調で言いながら、京次を見下ろしている。

「でもね？キスはいいでしょ？もう既にしたんだから、ね？」

　娘としての可愛くて明るい笑顔を見せながら、命は動けない京次の唇を再び奪った。

　キスをして、放して。 そして又、キスをする。 延々これを繰り返し、

　命が飽きる事はなかった。 今夜は寝れはしない。 命は、いつまでも京次とのキスに酔い続けた。

けの

　甘い吐息を混ぜながら、自分の唇を嘗め回す命を見て、皆月 京次は相変わらずボケた頭ながらも考える。

　元々、命との生活は、限られた期間内での事。

　一連の事件が解決した後、母親である雪之絵 真紀が命を迎えに来た時点で、命との生活は終わる。　

　まだ、命は高校一年生になったばかりだし、命との別れは、もう少し後の事だろうと思っていた。

　それに、雪之絵真紀より自分の方が、親として、命を立派な人間に育てられるとの自負もあった。

　しかし、今の命を見て、思うしかない。

　京次は、頭に過ぎるその考えを、無理矢理外に排除する。

　子供を育てる権利を、親が放棄するなど言語道断。

　『命に、自分が父親である事を認めてもらえるように、これからの時間、頑張ろう。』

　そう心に誓う、皆月京次。

　しかし、元々、命との生活は、限られた期間内での事。

　命と二人きりの、生活の終わり。

　それは、そんなに遠い未来の事ではない。