り

　ゆらり、ふらり。 煙と言うよりドライアイスと言った方が遥かに似合う動きで、命が立ち上がる。

「うっ」

　今だ、こっちを向かないのが恐ろしい。

「み、命、寝ているのかと思ったぞ。今日は遅くなるって書き置きしておいたよな？」

「うん、書き置きあったよ。

「！！そんな馬鹿なっっっ！！！」

　馬鹿はお前だ。 そんな視線と共に命が振り返った。

『誤魔化すしかないっ。とぼけるしかないっ！！』 瞬時に結論付けた正確な答え。 京次はヘタな演技ですっとぼける。

「馬鹿なっ！そんなはずあるわけないだろ！？仕事だよ、仕事！」

　浮気責められる亭主を地で行く台詞。

「じゃあ、襟についたキスマークはなんなのよ！！」

　京次は思わず”黒い”セーターの首筋を両手で押さえていた。

　馬鹿はお前だ。 命のそんな視線を、京次は再び目の当たりにした。　そして、嫉妬に狂った鬼の形相に変化して行く。

　京次は、女の嫉妬に狂った表情と言う物を、雪之絵真紀や詩女によって、嫌というほど見て来ている。

　今の命の形相は、それらと一分の違いもない。

「待てっ！！相手は詩女だ！！（大嘘！！）妻が相手なんだからしかたないだろ！！？」

「．．．．．．」

　青くなって弁解する京次に向けて、少しだけ落ち着いた命が交換条件を提示する。

「一緒に寝てくれたら、許してあげる。」

　そう、

　すでに高校生にまでなった命と京次は、一緒に風呂に入る事も、一緒に寝る事もなくなった。

　だが、命はそれが不満らしく、理由を付けては今回の様に一緒に寝ようと提案して来る。

　可愛いものじゃないか。 などと思ってはいけない。

　過去の様に、ただ腕枕してやれば喜ぶ歳ではないのだ。

「．．．．．．」

　当然襲うとは、キス、もしくはそれ以上の事だ。 今だ命は、京次と男女の関係になるのを諦めていない。

　現時点で、文句を言える立場にないのを逆手に取り、堂々と宣言して、京次が寝付くのを待つ命。

　もっとも、先に寝てしまうのは常に命の方なのだが。

「．．．．．．ほらね。」

　午前一時を回る頃、腕の中にいる命は寝息を立てていた。

　思えば、命は我が侭を言う様になった。

　どうも、命が京次を見る目が一般的ではないと分かっているものの、気兼ねなく付き合える親子に成長したものと京次は疑っていない。

　勿論、問題は今だ山積みである。

　雪之絵 真紀の事もあるし、妻の詩女、息子の貴時の事もある。 もしかしたら、アケミの事も。