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　確かに、京次の言うとおりだった。　毒の香水は、エデン母の狂言である。

　筋肉強化剤と、もう一つ用意していた切り札。

「．．．何故？」

「俺は、お前が現れてから、念の為に呼吸を止めてたんだよ。　だから、ほとんど喋らなかっただろーが。　．．．もっとも、お前がベラベラ喋るから、その心配は無いと解ったがな。」

「何故？」

「雪之絵に感謝するんだな。　冷静さ取り戻していない俺だったら、間違い無く殺していたぜ。」

「あからさまに手加減して戦えれば楽なんだが．．．」

「俺は、甘い男だと思われるワケには行かねーんだよ。　そうでないと、鳳仙圭ってヤツが命に手を出しやがるからな。」

　絶句するエデン母を見ながら、人差し指で、コナゴナになったテレビモニターの残骸を指差した。

「だが、カメラ付きのモニターは、ぶっ壊したし。　マイクも、たった今踏み潰した。」

　京次が足を上げると、潰れた小型マイクが現れた。

「モニター越しとはいえ、俺の戦いぶりを見ていたのなら、まさか俺が手を抜いて戦ったとは思わないだろう。」

　話をしていて、鳳仙圭の命に対する暴力を思い出したのか、京次のこめかみに血管が浮き出た。　

　しかし、それよりも、京次の言葉に気になる個所があったエデン母は、身を乗り出し、睨まれるの覚悟でそれを聞きただす。

「今、カメラ付きのモニターを、壊したと言いました？」

「ああ？　言ったがどうした？」

　どうしたではない。

「まさか、狙って．．．．．．」

　京次に殴られて、吹っ飛んだエデン母がぶつかったから、モニターは壊れたのだ。

　エデン母が、ゴクリと生唾を飲み込む。

「それから、手を抜いて戦ったというのは．．．」

　いや、それは、聞くまでもあるまい。

　今思えば、皆月京次が手を抜いている場面はたくさんあった。

　布に隠れたエデン母にみまった手抜きの掌打。　蹲った状態からの、外れたアッパー。

　全てを理解した。

　手を尽くして戦ったエデン母。

　完敗とい名の敗北。　いや、そんな甘いものではない。

　皆月京次は、エデン母を相手に演技をしていただけ。

　京次のいる土俵に、エデン母は上がることすら出来なかったのだ。

「く、ふふふ。」

　幾分時間を置いた後、エデン母がまた笑い始めた。

「まったく、信じられませんわ。　あなたなんて、私は全然知りませんよ？」

　何の話だか京次には解らなかったが、エデン母は、こう言いたいのだ。

　世界一のSPである主。それをサポートする妻。　エデンの家族は、殺し屋家業に転職する前から、相当な有名人だった。

　そんな二人の仕事柄、表裏問わず、世界各国の強者の情報は仕入れた。　それも、かなり詳しく。

「完全無名の男。　それが、何でこんなに強くていらっしゃるの？」

「強くなる為に努力したからだろ？」

「私より強い戦士は、それは沢山いますわよ？　でもね、無名というのはありえませんわ。」

　金の為、名誉の為、生きる為、自分の存在を誇示する為、武道の道を極めんが為、ただ暴力が好きなだけ．．．どんな理由にせよ、目的を果たそうとすれば、おのずと名前は売れて行くものだ。

「人間は、目的が重要なら重要なだけ努力できるもの。 無名のままでいられる重要な目的って、一体何ですの？」

「．．．お前、馬鹿か？」