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　思い出の道で、雪之絵真紀と再会を果たした皆月京次は、小高い丘にある林の中に場所を移した。

　と言っても、この場所を知っていたのは雪之絵の方で、京次はお土産を買う為に寄り道させてもらった以外は、後ろを黙って歩ていただけだ。

　しかし、雪之絵がこの場所に案内した理由は、京次にもすぐに解った。

　木にもたれて座り込む京次が左側に視線を向けと、そこは町が一望出来る崖になっており、その景色の中心に、京次と命の住むアパートがる。

　加えてこの丘は林になっているので、自分の身を隠しながらアパートを見張れる、便利な場所なのだ。

　きっと雪之絵真紀は、この様な場所を沢山知っていて、その場所を転々としながら命を見守って来たのだろう。

　命の身に何かあった時、何時でも助けられるように。

　ふと、一抹の寂しさを感じた京次は、それを振り払うかの様に雪之絵に話し掛ける。

「色々話したい事はあるんだが、やはり何をおいても、命の事だよな。」

「そうね。 京次は、どの辺りまで知ってるのかしら？」

「そうだな．．．鳳仙と、陸刀と、雪之絵の連中に命が狙われている事ぐらいか？」

　それを聞いて、雪之絵真紀は口の中で「まあ、充分かしらね。」と呟いた。

「 でも、当然お前の方が、もっと詳しく知ってるんだろう？」

「勿論、知っているわ。」

「アパートに陸刀の殺し屋を囲っている事。 命が襲われてる時アケミとホテル行ってた事。 あまつさえ命とキスした事。」

「この腐れ外道が！」

「俺、そんな理由で戦いたくないなあ。」

　平静を装いつつも、全部バレてる事に心底ビビリながら、脱線してしまった話を修正しようと試みる。

「まあ待て、それより命の呪いの話は本当なのか？」

　呪いという単語を聞いたと同時に、雪之絵の表情が一変した。　動揺を隠す為の無表情。 隠し切れない瞳の鋭さだけが元のままだ。

「よく知ってるわね。誰に聞いたの？」

「カズ子ちゃんだが、やっぱり本当なんだな？」

　ちっ、と雪之絵の小さな舌打ちが聞こえた。 どうやら、京次の耳に入れたい話ではなかったらしい。

「鳳仙のあの子供にね。 でもそれだと、呪いの現状に関しては知らないのよね？」

「呪いの現状？」　京次が思わず聞き直す。

「鳳仙の連中は、『本当の呪いの現状』は知らないはずよ？」

　そう言われて、かつて夢の中でカズ子に聞かされた話を思い出す。

　『百年以上前の話、雪之絵の女に封じ込められた呪いは、雪之絵の女が産む娘へ受け継がれる。』

　『娘を産んだ母親は、呪いの供物として捧げられ、産れ出た娘は、呪いを受け継ぐ女の子を産む。』

　『供物として捧げられるはずだった雪之絵真紀が生きているせいで、呪いの元となる悪霊が騒いでいる。』

「．．．まったく、ろくなもんじゃねぇな。」

　はき捨てるように呟いた京次。

　しかし、呪いの現状と言われれば、最後の『雪之絵真紀が生きているから．．．』の一文が当てはまる。

　カズ子の言葉を一つづつ思い出す、京次の思考を、雪之絵の落ち着いた声が遮った。

「呪いの件は、私に任せてくれない？ 」

「京次、堅い話はもういいわ。 久しぶりに会った事だし．．．ね？」

「お前！ 呪いの話をごまかそうとしてるだろ！？」

　雪之絵が死ぬ事により、悪霊がしばらく大人しくなるのは知っている。 しかしそれでは根本的な解決にはならないはずだ。

　雪之絵に、それとは別の考えがあるのかも知れないが、一人で勝手な行動を取らせるのは危険な気がした。

　京次の最終的な目的は、雪之絵に命を返してやる事だ。 二人とも、絶対に死なせる訳には行かない。

「何よ。敵の陸刀アケミ相手に、堂々と人前でエッチしたくせに。 私とは何も出来ないというの？」

「そんな事、なんで知ってんだよ！ お前、命じゃなく、俺を見張ってんのか！？」

「兎に角断る！！たとえ呪いの話がなくても俺は断ってる．．．．」

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